SOUNDFAN - Registratori a bobine e nastri magnetici

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manutenzione DIY - sostituzione pinch roller DIY - smagnetizzazione DIY - cosa non fare - manutenzione professionale - parti in gomma - upgrade - manuali

Innanzi non preoccupatevi: i registratori a bobine di alta qualità, usati a livello domestico, sono macchine con prestazioni abbastanza costanti nel tempo la cui manutenzione ordinaria si risolve con poche azioni alla portata di qualunque utilizzatore, molto più semplici, ad esempio, della corretta messa a punto e verifica periodica del braccio di un giradischi.
Una manutenzione ed allineamento completi sono richiesti solo dopo alcuni anni d'uso. Al contrario in caso di uso professionale intenso la manutenzione ed allineamento sono frequenti, vengono programmati al pari del tagliando dell'automobile, e alcuni allineamenti vanno eseguiti sempre prima di registrare un master importante.

COSA FARE DA SOLI.

I N F O R M A Z I O N I S U L L A S I C U R E Z Z A : PER EVITARE PERICOLI PER LA VOSTRA SALUTE E DANNI AL REGISTRATORE PRIMA DI QUALSIASI INTERVENTO DI PULIZIA O MANUTENZIONE SPEGNETE IL REGISTRATORE E SFILATE IL CAVO DI CORRENTE 220V.

La pulizia periodica di tutte le superfici che sono a contatto con il nastro magnetico: guide e tendi nastro, testine, perno del capstan e pinch roller. Il nastro scorrendo su di esse vi deposita polvere e residui di sostanza magnetica che, se eccessive, riducono le prestazioni sonore e meccaniche della macchina perché impediscono il corretto contatto nastro/testina.
Il disegno che segue, tratto da un manuale Revox, evidenzia in nero le superfici interessate alla pulizia che sono generalmente ben accessibili in tutti i registratori di un certo pregio senza dovere smontare nulla tranne il coperchio copri testine che è sempre amovibile.

Quando effettuare la pulizia.

Se in fase di ascolto avvertite un eccesso di fruscio o un calo di volume generale o uno sbilanciamento nei canali o una riduzione della risposta sulle alte frequenze o un insieme di tutte queste cose in fase di registrazione, controllate le testine: se appaiano sporche con dei depositi marroni è ora di procedere alla pulizia come indicato di seguito.

Come effettuare la pulizia.

Spegnere il registratore e staccare il cavo di alimentazione.
ATTENZIONE: NON usare MAI alcun tipo di attrezzo metallico per effettuare le operazioni che seguono! Le testine lavorano con tolleranze di micron perciò qualunque segno anche superficiale può comprometterne il corretto funzionamento.
Usare dei cotton fioc imbevuti di qualche goccia preferibilmente di alcool isopropilico, altrimenti alcool denaturato, solo su tutte le parti di metallo ESCLUSO il pinch roller di gomma.
Rimuovere tutti i residui di depositi marrone del nastro cambiando spesso il cotton fioc sino a che le superfici in metallo non diventano nuovamente brillanti e cotton fioc pulito. Controllare che non restino pelucchi di cotone sulle parti pulite.
Fare attenzione a non fare colare l'alcool nel cuscinetto o nell'alloggiamento del capstan per non comprometterne la lubrificazione.
Il pinch roller va pulito con apposito detergente o con uno straccio inumidito di acqua e sapone neutro facendo attenzione a che non vada acqua all'interno del cuscinetto del pinch roller e non resti sapone sul pinch roller a fine pulizia.
Rimuovere tutti i residui di polvere marrone dal pinch roller sino a che la sua superficie non ritorni opaca e grigia (o nera) anziché lucida e marroncina come quando è sporca.
Attendere che l'alcool e gli altri liquidi siano perfettamente asciutti prima di accendere ed usare nuovamente la macchina.
Fine !

SOSTITUZIONE DEL PINCH ROLLER.

Altro intervento che potete facilmente eseguire da soli in molte macchine (non in tutte però) è la sostituzione del rullino premi nastro in gomma.

Quando sostituirlo.

Quando la sua superficie anche dopo una accurata pulizia si presenta lucida anziché opaca con un aspetto quasi vetroso, dura e rigida anziché gommosa; oppure è appiccicosa e oleosa; ha cambiato colore; è visibilmente danneggiata (crepe, ovalizzazioni, disfacimento della gomma, distacco della gomma dal supporto metallico, ecc).

Quando ascoltando suoni acuti continui si avverte una variazione della frequenza, quasi sempre si tratta di problemi dovuti al pinch roller che causa fluttuazioni della velocità del nastro.

Pinch con superficie lucida, Lo stesso nuovo

secca e dura.

Superfice di contatto
deformata

Gomma sciolta.

Gomma distaccata

Come sostituirlo.
La procedura varia da registratore a registratore. Generalmente il pinch roller è fissato in posizione da una rondella con vite. E' sufficiente svitare la vite (con cacciavite non magnetico !!), facendo attenzione a non urtare le testine, per rimuovere e sostituire il pinch roller. Fare attenzione a riposizionare accuratamente le sottilissime rondelle di spessore, se presenti, quando si monta quello nuovo.

SMAGNETIZZAZIONE

E' una operazione importante perché un registratore con parti magnetizzate può danneggiare o distruggere un nastro già inciso. Va eseguita su tutte le parti metalliche a contatto con il nastro con particolare riguardo alle testine.
Non esagerare con la procedura ma eseguirla solo quando e se è veramente necessaria.

Quando farla

SE, dopo le operazioni di pulizia, avvertite ancora un fruscio di fondo più alto del solito e/o avete scarse prestazioni in registrazione.
In macchine non usate per molto tempo, prima di registrazioni importanti o di ascolti di nastri preziosi e prima dell'uso di nastri campione per la taratura.

Come farla
L'operazione richiede un apposito apparecchio chiamato "smagnetizzatore" che genera un forte campo magnetico che annulla quello presente sulle parti interessate. Proprio per questo va usato con grande attenzione per non ottenere l'effetto contrario.
Ci sono ancora molti smagnetizzatori "vintage" sul mercato ma non tutti sono abbastanza buoni allo stesso modo. EVITATE tutti quelli che hanno la dimensione di poco più di un sigaro toscano e i vari Sony HE-4, Nakamichi DM-10, Radio Shack modelli 44-211 e 44-207, MCM Tape Head Demagnetizer Model 720880 e così via. Possono andare abbastanza bene per un cassette ma sono insufficienti per i bobine.

Il mio smagnetizzatore "vintage" Ferrograph (ma qualunque altra marca va bene)

La procedura corretta da seguire è la seguente:

Munirsi di pazienza: se è una giornata nella quale siete un po nervosi andate a fare una bella camminata e smagnetizzate il registratore un altro giorno :-).

Gli smagnetizzatori sono tutti concepiti per uso non continuo. Ciò vuol dire che possono stare accesi qualche minuto e successivamente devono essere spenti per un tempo più lungo. Generalmente le istruzioni di ogni apparecchio riportano le indicazioni al riguardo.
Spegnere il registratore.

Accendere lo smagnetizzatore LONTANO dalle parti da smagnetizzare, avvicinarlo LENTAMENTE alla loro superficie sino a sfiorarla e tenerlo in posizione per 3/5 secondi.

ATTENZIONE: lo smagnetizzatore generando un campo magnetico si comporta come una calamita perciò viene attratto dalle parti metalliche. Anche se la punta è protetta da un rivestimento plastico fare attenzione a non urtare la superficie delle testine per non danneggiarle.

Passare da un punto da smagnetizzare all'altro MOLTO LENTAMENTE (e voglio dire VERAMENTE MOLTO lentamente diciamo 1 cm ogni 2 secondi) evitando movimenti bruschi passando infine sulle testine nell'ordine cancellazione-registrazione-ascolto.

SENZA SPEGNERLO allontanare lo smagnetizzatore MOLTO LENTAMENTE e spegnerlo lontano dal registratore in un punto possibilmente più lontano da dove era stato acceso.

Fine !

Smagnetizzatore al lavoro sulle testine e sul perno del capstan.

COSA NON FARE.

A meno che non siate esperti in elettronica e con un laboratorio abbastanza attrezzato ciò che potete fare da soli su di un registratore a bobine finisce al capitolo precedente. Se dopo gli interventi di prima il suono non è ancora come dovrebbe essere rivolgetevi ai centri assistenza ancora attivi suggeriti dal fabbricante o a laboratori qualificati. Non toccare mai per nessun motivo le varie viti di regolazione delle guide nastro e dell'inclinazione delle testine che sono tarate in fabbrica e che raramente necessitano di interventi successivi. Se manomettete queste viti non pensiate che rimetterle nella posizione di prima serva a qualcosa. Occorre invece eseguire un costoso allineamento del registratore presso un laboratorio.

MANUTENZIONE PROFESSIONALE

Anche se non siete un professionista in elettronica leggete comunque le note che seguono perché troverete altre notizie molto interessanti.

Cosa è importante. Nei registratori a bobine si gioca molto sul perfetto contatto nastro testina che, se ottimale, genera un segnale a livelli abbastanza alti da fare passare in secondo piano l'accuratezza della parte elettronica a valle. Perciò PRIMA di effettuare qualsiasi allineamento elettronico si devono eseguire quelli meccanici relativi ad una corretta tensione del nastro, velocità, frenaggio e allineamento delle testine (quando necessario).
Questo aspetto viene invece spesso sottovalutato. Nel mercato dell'usato trovate molti venditori che danno enfasi all'allineamento elettronico del registratore ma non spendono una parola su quello meccanico!

I controlli che eseguo. I registratori a bobine usati si possono presentare in condizioni diversissime tra loro a parità di anno di fabbricazione. Alcuni sembrano nuovi di zecca, altri sembrano usciti da una discarica! Ciò non significa che il più bello sia necessariamente quello che funziona meglio.
I controlli che eseguo sempre passo passo sono:

PRIMA DI ACCENDERE il registratore, controllo visivo delle condizioni generali, stato di usura e sporco delle parti esterne e di quelle meccaniche visibili come pinch roller, testine, guide nastro, fusibili bruciati, condizioni del cavo di alimentazione, verifica dell'esatta posizione del cambia tensione, ecc.
Apertura della macchina e verifica delle condizioni interne generali, della presenza di componenti bruciati, delle gocce di vernice nei punti di taratura e della . . . polvere! Se è uniformemente distribuita significa che la macchina non è stata manomessa recentemente, che i componenti sono tutti originali e non è riassemblata con pezzi di altre. Diffido sempre delle macchine usate con l'interno pulito a meno che non mi sia stata garantita già revisionata.
Se quanto sopra è tutto ok, accendo la macchina, verifico che le tensioni di alimentazione rispondano a quelle previste, controllo le funzioni di ascolto, registrazione verificando la qualità del suono e la funzionalità dei vari commutatori che devono essere privi di rumori vari.
Controllo se il movimento del nastro evidenzia problemi di trascinamento, di freni e di riavvolgimento veloce.

Gli interventi da eseguire. Possono variare molto a seconda dei problemi che si rilevano durante i controlli.

Se non si sono rilevati problemi particolari procedo con una pulizia generale interna ed esterna, smagnetizzazione, allineamento meccanico ed elettronico come previsto nel manuale di assistenza.

La lubrificazione va fatta solo su le macchine se richiesto dal costruttore. Ad esempio è assolutamente non necessaria, anzi per certi versi dannosa, sui Revox Studer e Telefunken.

I guasti più usuali sono dovuti i vari commutatori che vanno smontati e puliti accuratamente, i trimmer di taratura (nelle macchine Revox più vecchie generalmente sono da sostituire tutti), i condensatori elettrolitici che si esauriscono nel tempo soprattutto nelle macchine usate poco, quelli al tantalio che vanno in corto improvvisamente, i condensatori dei motori e a volte i transistor od integrati dei circuiti audio se hanno un rumore di fondo o una distorsione oltre le specifiche.

Le parti meccaniche da sostituire generalmente sono cuscinetti vari, freni e le parti in gomma quando presenti (cinghie, pulegge, rinvii, ecc).

Un esempio: per pulire B E N E i contatti dei commutatori rotativi delle barre di ingresso e monitor di un Revox B77 occorre smontare completamente la macchina, non basta una spruzzata di pulitore spray.

PARTI IN GOMMA.

Le parti in gomma, cinghie, pulegge, rinvii vari, ecc. sono il tallone di Achille degli apparecchi d'epoca in generale (ne sa qualcosa chi ama i giradischi "vintage" a puleggia Garrard, Thorens, EMT, ecc.). La gomma con l'andare del tempo si distrugge soprattutto se a contatto con l'olio usato per lubrificare alcune parti meccaniche. Queste parti in gomma oggi non sono quasi mai reperibili. Perciò molti registratori che potrebbero essere ancora perfettamente funzionanti sono da buttare perché non si riescono a trovare una cinghietta o una puleggia in gomma da 15 euro.
Uno dei motivi per i quali amo le macchine Revox, Studer e Telefunken è che hanno una costruzione a prova di proiettile senza parti in movimento in gomma!
Nella pagina link troverete comunque qualche soluzione a questo problema !

UPGRADE

A volte vi possono essere schede dove occorre sostituire quasi tutti i componenti. Ciò mi ha dato lo spunto per effettuare qualche "upgrade". Nelle foto che seguono potete vedere la scheda dello stadio preamplificatore di uscita di un B77 dove ho sostituito tutti i condensatori elettrolitici sul percorso di segnale con degli MKT in poliestere ed elettrolitici Cerafine, quelli di alimentazione con degli Elna serie Blu, sostituito i transistor di uscita con modelli equivalenti selezionati a basso rumore e sostituito i trimmer di taratura con un modello chiuso protetto dalla polvere. I risultati sonori sono ovviamente un po più raffinati che con i componenti standard già di discreta qualità.

Scheda con componenti in gran parte da sostituire.

La stessa "upgradata" con componenti audiophile.

MANUALI

I manuali di assistenza e gli schemi elettrici sono fondamentali per poter intervenire su qualunque apparecchio elettronico. Oggi non sempre è facile reperire questi documenti per apparecchi che non sono più in produzione. Ebay e il web in generale possono aiutarvi ma se una macchina è un po particolare può occorre molto tempo prima di trovare quello che serve.
Nella pagina dei link trovate alcuni indirizzi di operatori che possono fornire manuali di diverse marche.

Per i REVOX e STUDER è possibile scaricare GRATIS E LEGALMENTE manuali d'uso e manutenzione dal server pubblico della Studer (attenzione che in alcuni casi le dimensioni sono di un centinaio di megabyte per cui vi occorre un collegamento veloce).
Quindi non buttate soldi per acquistare copie dei manuali da venditori non autorizzati. Se invece siete collezionisti di quelli originali è un altro discorso: buona caccia!